遇見大美 中橫東進西出之一

如果說有一條單車旅行路線，不去，會令你終生渴望，日日難安，心底屬於它的那個角落三不五時要現身出來撩撥你的心思；去了，會令你一路身體哀嚎不斷，心靈卻無比舒爽，在台灣，這種絕頂路線，恐怕非中橫公路莫屬。

這個旅行來的很匆促，原本表訂時間是秋末的十一月，幾番周折，以為不去了，卻在十二月初一個下午的MSN討論中敲板定案。接下來將要成行的三人繼續沒入日常的工作中，直到出發前夕，才驚覺好像這一切，明日就要成真，而氣象預報的冷氣團消息剛好也一起來報到，簡直就是未演先轟動的前奏曲。

爬過中橫難不難？如果從每年舉辦的從埔里出發經霧社、清境爬升接近三千公尺上武嶺的自我挑戰賽一年比一年還多的報名人數，以及年年都有兩、三千人在當天完賽來看，似乎也不是件太困難的事。但是要在七小時之內，拼死命上山，絕對不是我的菜。

所以，我們的中橫東進西出單車旅行，扎扎實實地安排了三天兩夜的時間，按照計畫是先從台北搭火車至花蓮新城，之後沿著立霧溪一路向西行，第一天在西寶停留，第二天繼續攀爬向上來到中橫最重要的交通要衝大禹嶺，最後一天再爬上台灣公路最高點，海拔三千二百七十五公尺的武嶺，然後一路下滑到埔里，吃過晚飯直接跳上國光號直達車回台北。

體驗太魯閣天地大美

從新城到太魯閣口只有三、四公里的路程，這可是三天內唯一一段平路。過了閣口的牌樓，我們開始一路沿著立霧溪緩緩爬升，經過長春祠之後，河面逐漸變窄，兩旁的大理石地形益發明顯，再往上爬升一小段，懸壁直上千呎的燕子口就到了。

每次騎單車經過這段險中之險的神奇公路，一路看著崎嶇凹凸的山壁很難不想去想像，幾十年前如何單憑人力在如此艱困的地形中開鑿出一條公路，單車行在其中，不僅顯得格外渺小，一個接續一個從巨石中鑿穿的隧道又彷如一隻隻巨獸將我們吞噬，必得經過一番努力踩踏才能掙扎著從另一個孔道逃出。

太魯閣峽谷的驚人氣勢，如果不親身置身其中，單看照片、影片，其實都無法體會。燕子口、九曲洞、錐麓大斷崖這些熱門景點，展現的其實是太魯閣自然史的一面，一層又一層的大理石紋理，正是立霧溪費了千萬年之力才切割出來的，說它們是台灣的年輪也不為過。

如果要說這第一天的暖身行程，在再一次將自己置身大自然驚奇之中還有甚麼不美滿之處，那就是離開天祥前往西寶的八公里在暮色已垂，長日已盡之際，讓我們騎的意外且痛苦，更不要說到了西寶聚落的轉彎處，還得拼上最後一口氣上攀一百多公尺，差點成為壓垮我們信心的一根稻草，而這不過是中橫考驗的初始！

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